Preview Pro League (H): Pittig tweeluik met wereldkampioen België

De Oranjeheren kunnen hun borst nat maken aankomend weekend. In de strijd om een plek bij beste vier wacht een lastig tweeluik met wereldkampioen België, dat in Bhubaneswar na shoot-outs in de finale Nederland versloeg. De heenwedstrijd wordt aanstaande zaterdag om 13.30 in Antwerpen gespeeld, de thuiswedstrijd een dag later om 16.00 in Den Bosch.

Een pijnlijke dag in de Nederlandse hockeygeschiedenis: 16 december 2018 kroonde de Belgen zich na shoot-outs voor het eerst tot wereldkampioen, nadat het in de finale afrekende met Oranje. Het is tevens de laatste keer dat beide ploegen elkaar ontmoeyten, maar dit weekend doet de ideale kans zich voor om wraak te nemen. In twee dagen tijd treffen beide ploegen elkaar maar liefst twee keer en Nederland heeft de punten hard nodig om de vierde plek vast te houden.

Voor de Belgen verloopt het Pro League-avontuur voorlopig prima. De ‘Red Lions’ staan tenslotte op een keurige tweede plek met een winstpercentage van 79,17. Wie kijkt naar de balans van de afgelopen vijf jaar, zal concluderen dat de ploegen nagenoeg perfect in balans zijn. Sinds 2013 troffen de landen elkaar veertien keer, waarvan beide ploegen er zes wonnen en twee keer gelijkspeelden. Oranje scoorde hierin 33 keer, ten opzichte van 34 treffers voor België.

De heren van Max Caldas zullen beter voor de dag moeten komen dan afgelopen week. Eerst werd er in het weekend op eigen bodem in eigen huis verloren van Groot-Brittannië, waarna Oranje tegen hekkensluiter Nieuw-Zeeland pas via shoot-outs wist af te rekenen met de kiwi’s. Nederland zal kijkend naar die laatste wedstrijd tegen de Belgen voornamelijk beter om moeten gaan met de kansen, want naar verwachting zullen die tegen de Zuiderburen een stuk schaarser zijn.

Oranjeselectie België-Nederland:

Oranjeselectie Nederland-België: